Cerrando, abriendo

Días atrás alguien me preguntó que cómo estoy. Me encogí de hombros y fruncí el ceño. ¿Cómo estoy? Abriendo y cerrando. Escuchando, viviendo intenso, palpitando. Viendo pasar mi último mes en África. Sintiendo como se cierra una etapa.

Desprenderse es lo que cuesta. No lo voy a negar. Llevo varias noches dándole vueltas al asunto, tanto que se me ha mareado la razón y hasta a veces me entra una basurita en el ojo.  

Pero así es nuestro trabajo, como el de un orfebre, tratando de unir lo útil con lo posible y después pasarlo a otras manos para que lo luzcan mejor.

Y la experiencia, ¿te ha gustado?, y yo cierro los ojos y les muestro el alma llena de nombres…

El peso de los símbolos

El dinero siempre tuvo connotaciones sociales, culturales y políticas. El "kwanza", como se denomina la unidad monetaria angolana, no escapa a la regla. Kwanza se llama el principal río que atraviesa el país.

Kwanza es una conmemoración afro-americana, que comienza el 26 de diciembre hasta el 1 de enero, y celebra la vida.  Se da casi exclusivamente en Estados Unidos.

Kwanza significa el primero, el inicio o los primeros frutos. Pertenece a antiguas celebraciones para agradecer a los dioses las fructíferas cosechas.

Angola es un país joven que se independizó hace 37 años y hace 11 salieron de la guerra civil.  Los héroes anónimos sobran pero elevados a próceres escasean. De hecho todas las denominaciones de billetes actuales (5,10,50,100,200,500,1000,2000,5000 kwanzas) tienen una figurita repetida: Agostinho Neto, primer presidente angolano. Pero no esta solo. A su lado, o a su sombra, lo acompaña el rostro de un jovial (ahora de setenta y pico de años) José Eduardo Dos Santos, actual y vitalicio presidente angolano.

Desde principios de año el Banco Nacional Angolano, siempre atentos a guiños que puedan ser utilizados para reescribir la historia, lanzaron nuevos billetes y hasta monedas (que no existian hasta el momento) con nuevas medidas de seguridad, pero las figuritas se repiten una vez más.

                               anverso del billete de 500 kwanzas

                                     cosecha del algodón

El colorido de los mercados en las comunidades del este angolano

La vida en las aldeas es pura parsimonia

 

En tus ojos me perdí...

El Soba

El Soba es una autoridad regional tradicional. Algo así como un cacique.

Cada aldea, tribu o barrio tiene como referencia a su lider que a su vez depende de un Gran Soba. 

Este jefe o Soba toma las decisiones, organiza los eventos especiales, desempena el papel de juez e interviene en conflictos de feitiçaria (brujería) junto al quimbandeiro (brujo).

Es el puente entre la comunidad y el gobierno y con otras comunidades. Generalmente es el responsable de establecer las reglas que deben ser aplicadas en su comunidad. El cargo se hereda. Pudiendo ser hombre o mujer, lo importante es que siga el linaje de sangre. Así, una vez muerto el Soba el sucesor será su primer sobrino, hijo de su hermana mayor.  De esta manera se aseguran que quien reinará en el sobado (territorio de su dominio) será un verdadero descendiente.

la mamá de Africa

Miriam Makeba fue una figura esencial en la música de su país, pero también resultó ser una influencia determinante en otros lugares del mundo. Antes de cumplir los veinte años, ya empezó a cantar, y lo hizo con un grupo llamado Manhattan Brothers, aunque la aventura con este conjunto no duró mucho tiempo.

Miriam Makeba fue la que dio el salto y decidió crear una banda propia, hecha a su gusto que se llamó The Skylarks, con la que nacieron unos ritmos que hasta ese momento no se habían prodigado mucho, esto es, la mezcla de música jazz con ritmos sudafricanos tradiciones.

A pesar del éxito que tuvieron sus canciones desde que empezó su carrera artística, Makeba tuvo que exiliarse a otros países por su activismo político y social, ya que defendía la igualdad entre todas las personas, independientemente de la raza que tuvieran.

Icono de la lucha contra el apartheid en su país, Makeba, marginada durante más de tres décadas por el régimen racista sudafricano, siempre estuvo comprometida con la lucha por los derechos civiles y contra el racismo, una entrega que llevó a cabo hasta el último momento de su vida.

Miriam Makeba, conocida también como "la mamá de África", supo llevar como nadie al escenario las tradiciones y los trajes típicos de su tierra en espectáculos donde su voz cálida y su grande presencia eclipsaban a los instrumentos étnicos que la acompañaban, señalaCadenaser.

Miriam Makeba residió en Guinea hasta su regreso a Sudáfrica en 1990 tras la excarcelación de Nelson Mandela, quien tiempo después le ofreció participar en su gobierno.

En el 16 de octubre de 1999, Miriam Makeba fue nombrada Embajadora de Buena Voluntad de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

En el año 2001, Miriam Makeba fue galardonada con el premio de la paz Otto Hahn, otorgado por la Asociación Alemana de la ONU. En 2002 fue galardonada con el Polar Music Prize que otorga la Real Academia Sueca de Música. 

La familia

Uno de los redescubrimientos de fines del milenio es la institución familiar. Un sinnúmero de investigaciones recientes da cuenta de que, junto a sus decisivas funciones espirituales y afectivas, la familia es un pilar del desarrollo.

Como componente básico de la sociedad, influye en múltiples aspectos de ella, como el rendimiento educativo de los niños, el desarrollo de la inteligencia emocional y el desenvolvimiento de las capacidades crítico-creativas de sus integrantes.

Lo que la familia hace por los niños en educación temprana, hábitos de salud preventiva y, desde ya, los códigos morales es casi insustituible.

                                                              Bernardo Kliksberg

                           

Dançarino-mascarado

El rojo sangre de su nueva cara le traía a la memoria el día en que recostado en el fwilo y sostenido fuertemente por el ciFunguji no tuvo más remedio que aguantarse el dolor y desprenderse de un pequeño pedazo de su carne. Y sin saberlo en aquel grito ahogado, acallaba su niñez para abrazar la edad adulta.

Pero hoy, diez anos después, esa máscara no se burlaría de ningún niño de doce anos con ojos de ratón asustado, ni danzaría al son de los batuques persiguiendo a mujeres de su aldea, ni entraría a las casas a robar alimentos para entregárselos a la Thangixi con el fin de alimentar a los recién circuncidados. Hoy es simplemente una alegoría. Hoy simplemente se disfrazaría de Ngondo para divertir a las crianças. Hoy los dos palos no golpearían a ningún desprevenido con la impunidad que da el poder del Kimbandeiro. Hoy su nuevo rostro le haría recordar para siempre que está en el carnaval.

4 de febrero

Hoy se conmemora los cincuenta y dos anos del inicio de la lucha armada por la liberación de Angola. Este movimiento termina con la proclamación de la independencia el 11 de noviembre de 1975.

Por su importancia, la fecha da nombre a la principal puerta de entrada al país: el aeropuerto internacional 4 de Fevereiro, de la capital de Angola.

Según cuenta la historia, los nacionalistas angolanos, armados con palos y machetes atacaron en simultáneo las prisiones de SãoPaulo, la Casa de Reclusos de Luanda y otras instituciones de de la administración portuguesa. Este corajoso acto encabezado por angolanos de origen humilde incentivó a los demás ciudadanos a luchar por su dignidad y libertad para gobernar sus propios destinos.

El ataque que marcó el rompimiento de las cadenas de la opresión ocurrió una madrugada como hoy pero del ano 1961. El asasto concertado tuvo como principal objetivo liberar a los presos políticos angolanos acusados por el régimen portugues de subversivos a favor de la independencia angolana.

La preparación del ataque comenzó un ano antes. La fecha no fue escogida al azar. Se planeó con la intención de llamar la atención de decenas de periodistas que en esos días se encontraban en la capital para cubrir la llegada del “Paquete Santa Marta”. Pero al enterarse que el navío había sido asaltado por un grupo opositor al régimen de Salazar,  dictador portugues,  los nacionalistas decidieron lanzar el ataque antes de que los periodistas partiesen con las manos vacías.  Esta acción llevó a António Oliveira Salazar a enviar contingentes de militares para intentar mantener el orden en la República Portuguesa de Angola.

El regimen colonial fascista portugues reaccionó reprimiendo brutalmente en todo el país con asesinatos, torturas y detenciones arbitrarias.

Luego de 14 anos de encarnizada guerra el pueblo angolano  gritó libertad. Grito prontamente ahogado en una nueva y cruenta guerra de facciones nacionalistas en pugna por el poder, pero eso es otra historia.

Son los pobres quienes soportan una parte desproporcionada de la carga de morbilidad y sufrimiento. Están más expuestos que los ricos a la contaminación, a enfermedades y es más probable que su alimentación sea insuficiente o de mala calidad.

La excepción

La pobreza mata. La esperanza de vida en los países desarrollados es de 79 años. En Angola es de 39 años. No es abstracción estadística. Se expresa en la vida cotidiana, cuando un padre no ve crecer a su hijo o un hijo no puede disfrutar de su padre.

Arte culinario de Angola: Hoy, funji

   Masa cocida de harina, denominada fuba, generalmente de maíz o mandioca (llamada "bombó"). Se mezcla con agua hervida y se remueve constantemente con un palo cilíndrico y grande en un mortero a fin de desarmar los grumos resultantes. No lleva sal. El funji acompaña todas las comidas.

   En tiempos de guerra era la única comida. Por esa razón se ganó el mote de "el pan de los pobres". De gran saciedad, no conozco angolano que no lo coma. Para ellos si no hay un plato de funji en la mesa, sienten que les falta algo. 

   Sería como una polenta pero de gran consistencia y con un extraño gusto a plástico. Además tiene efectos somníferos. Después de comer un plato seguro que te dormís una siesta.

   En umbundu, una de las tantas lenguas locales, suelen decir "Uaila kala nzala mu mala" (feo como barriga sin funji). Lo cual denota la importancia de esta comida que se prepara a lo largo y ancho de Angola.

Para ser creativos que mejor que jugar como niños...